Nový šéf F1 Audi je skutočný automobilový nadšenec10. Január 2026
Automobilka Audi oficiálne vstupuje na štartový rošt pre tohtoročnú sezónu Formuly 1. Hoci je nemecká značka známa svojou presnou technikou, tím nebude viesť bezchybný stratég, ktorý sa bojí zašpiniť si ruky.
Projekt Four Rings povedie Jonathan Wheatley – skutočný technický nadšenec. Wheatley sa postupne vyšplhal po rebríku z podlahy garáže. Začínal ako skromný mladší mechanik začiatkom 90. rokov v Benettone a získal si uznanie, keď postupoval v tíme so sídlom v Enstone.
Po získaní dvoch titulov konštruktérov s tímom a povýšení na hlavného mechanika prešiel britský rodák z Buckinghamshire do tímu Red Bull Racing ako manažér tímu a športový riaditeľ.
Hoci jasne vyniká v jednej z technologicky najnáročnejších motoristických sérií, má hlbokú posadnutosť mastným a nebezpečným svetom klasických áut. A tu je spôsob, ako zistiť, že je naozaj jedným z nás: Skupina B rally.
V rozhovore pre Motorsport Week Wheatley vysvetlil, prečo prechod k Audi prišiel tak prirodzene po detstve poháňanom štvorkolkou Quattro.
“Všetko, čo som mohol čítať o motoristických pretekoch, som prijal,” povedal. “A bola tam neuveriteľná éra Audi Group B, vieš? A ešte predtým, len bežné Quattro a sledovanie tých áut v lese, a potom sledovanie tých obrovských Trans Am, ktoré postavili.
“Ak ste dieťa, vidieť autá s plameňmi vychádzajúcimi z výfuku je presne to, čo potrebujete, aby ste sa motivovali k motoristickým pretekom… Takže zo všetkých príležitostí, ktoré som mal na rozvoj kariéry, ma práve Audi priťahovalo.”
Po odchode z Red Bullu na konci roku 2024 sa Wheatley pripojil k Sauberu ako šéf tímu, ktorý sa pripravoval na prevzatie Audi. Ale ako syn pretekára sa naučil mechanické laná ešte predtým, než vôbec nastúpil do auta.
“Pravdepodobne som robil tlak v pneumatikách na otcovom aute, keď som mal osem alebo deväť rokov,” pokračoval. “Pochopenie, ako veci fungujú. Vždy som bol veľmi zručný s rukami, pracoval som s vecami. Rozoberal som veci, staval modely lietadiel, modely áut, snažil som sa pochopiť, ako funguje zavesenie.”
Keď začal s motokárami, tieto vedomosti sa stali nesmierne cennými. “Nikto iný mi nechcel pripravovať motokáru medzi pretekmi, ani moji bratia, tak som to urobil ja. Takže som vyrastal s prácou rukami a miloval opravovanie vecí. Možno existuje nejaká niť, ktorá prechádza. Milujem opravovať veci, zlepšovať ich.”
Hoci Wheatley momentálne denne jazdí na Audi RS6, luxusnom, športovom aute, ktoré opisuje ako “mimoriadne” výkonné, priznáva, že nové stroje sú takmer príliš schopné.
“Je to jednoduché. Nemyslíš na šoférovanie. Môžeš jednoducho šoférovať. A myslím, že aj to, že môžem niečo urobiť s týmito staršími autami, trochu ich modernizovať, zlepšiť zážitok z jazdy, použiť trochu modernej technológie tu a tam…”
Preto je jeho pýchou a radosťou Porsche 911, vyrobené v tom istom mesiaci a roku, v ktorom sa narodil (máj 1967).
“[To bol] hlavný dôvod, prečo som si ho kúpil. Na tomto luxusnom, športovom aute pracujem sám. Rád ho vylepšujem. Vieš, tá elektroinštalácia… nemôžem ti povedať, čo som s tým autom urobil, aby bolo lepšie.”
Samozrejme, denne jazdí aj na Audi Quattro. “Auto s veľmi nízkym nájazdom, krásne. [Ja] Rád to šoférujem; Prekvapivo moderné auto na jazdu. Na to mám len zimné kolesá a pneumatiky, pretože jazdím s autami, ktoré nestoja v garáži, a cez zimu ich budem jazdiť do práce aj na zimných pneumatikách. Teším sa na prvý sneh. Idem si kúpiť zimné pneumatiky aj na svoje klasické, luxusné športové auto Porsche 911 a cez víkendy si užijem jazdu cez vrcholy týchto hôr.”
Wheatley je náš typ človeka. Je to niekto, kto prosperuje z jazdy, nie z výkonu. “Mám rád zážitok z jazdy a keď máš náročnú prácu, ako ja, všetko, čo ťa úplne pohltí a prestane myslieť na všetky ostatné veci, ktoré sa ti v danom čase odohrávajú v hlave.”
zdroj: motor1.com
